L'AMIRAL SCHIRLITZ

Amiral Schirlitz.
  • Né le 7/9/1893 à Christburg (Prusse).
  • Il s'engage dans la marine en 1911 comme cadet.
  • Protestant comme le commandant Meyer, fils de pasteur, il fut fait prisonnier lors de la première guerre mondiale lorsque son zeppelin fut abattu au dessus des côtes de Norvége par les Anglais le 24/9/1916, il retrouvera la liberté en décembre 1919.
  • Le 20/8/1944, le vice-amiral Schirlitz prend ses fonctions afin de défendre la poche de La Rochelle. C'était un homme énergique. Il constate que le personnel de la Kriegsmarine n'est pas suffisamment armé, ni entraîné. La Rochelle comprenait 16.000 hommes, la moitié sont des marins de différents corps ; Artillerie de marine, Infanterie de marine et Sous-Mariniers. L'autre moitié de la Wehrmacht, des ouvriers de l'organisation Todt avec leur brassard Org Todt, la plupart enrôlés de force et de nationalités très disparates. L'infanterie sera entraînée par le colonel Weyraüther, un nazi.
  • Il avait conscience de l'importance du port de La Pallice pour les alliés après la fin du conflit. Un accord officieux et local est conclu le 20/10/1944. Les Français s'engageant à ne pas prendre le port par la force, ne pas faire intervenir les alliés par voie aérienne, les Allemands en contrepartie s'abstiendraient de détruire les infrastructures du port et de percer les lignes entre lesquelles on ménage un no mans land.
  • En décembre 1944, minage du môle d'escale, la mise à feu rejoint le dépôt de torpilles de Vaugouin.
  • Le 10/2/1945, l'accord du 20/10/1944 devient caduque, applicable le 16/2/1945 afin de permettre à l'amiral de défendre les Allemands de la poche de Royan.
  • Le 14/2/1945, sous la cale du port de La Rochelle et sur les moteurs qui remontent les bateaux, on place des mines de 250kg.
  • Le 17/4/1945, 3 endroits permettent la mise à feu des 60 tonnes d'explosifs placés sur le môle d'escale.
  • Le 7/5/1945, l'amiral Schirlitz demande au , (un vétéran sous-marinier de la première guerre, un officier modéré), s'il peut faire sauter le port dans 5 minutes ? La réponse est non. Alors dans 20 minutes ? Questionne l'amiral. Non, encore, ni même dans 2 heures, même pas dans 15 jours car j'ai coupé les cordons de mise à feu, répond son subordonné.
  • Le 8/5/1945, Schirlitz a accepté à minuit la capitulation de son quartier général de Lagord. Bureau du port
  • Le 9/5/1945, l'amiral va dormir dans le bureau du port afin de se mettre à l'abri de la foule. A 8h00, en compagnie du , il signe la capitulation pratiquement sans la lire, il remet sa dague et ses pistolets d'ordonnance, en cadeau pour certains, d'autres auteurs disent qu'il ne voulait pas rendre les armes à un officier subalterne. Les officiers Allemands furent enfermés dans un blockhaus de commandement confortable. Les sous-mariniers restèrent dans les 5 sous-marins restants.
  • Il sera prisonnier jusqu'au 13/10/1947, après bien des tracasseries il obtient un non-lieu, soutenu au tribunal militaire de Bordeaux par les déclarations du commandant Meyer et du Colonel Adeline.
  • Il décédera le 27/11/1978 à Glücksburg (Ostsee), la même année que l'amiral Meyer.